内侍对夏王突然转变的态度也不惊疑,只是笑了笑低声道:“天子知道西夏去年大旱,国中存粮仅够半载,遂答应在石州另设一座榷场,且开放粮市。”
“自先帝起,便有规矩定下,禁止我朝商贾向西夏出售粮食,天子撤此令可是连连被几个大臣上疏劝谏了好几日。”
西夏大旱,李元灏下令开仓放粮,至如今也未落一滴雨,眼看春耕即将到来却面临着大饥荒,使者遇刺又惧怕宋廷趁乱出兵,遂向辽国求援在西南边境屯兵防备。
李元灏知道内侍话里有话遂问道:“皇帝陛下有什么指示?”
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朝廷派遣前后两批人马至西夏与北辽。
三月,第二批内侍至北辽牙帐,北辽皇帝命侍卫司几个高官接引,北辽皇太子从自己的宫帐内将侍从打伤后跑出,恰巧撞见了宋廷来使。
内臣服饰引起了皇太子的注意,“你是宋臣?”
内侍听着翻译耳朵微微动弹,旋即躬身笑道:“是,”辨其装束,又尊道:“见过北辽皇太子。”
辽太子很是傲慢的昂着头,“以前的南大王院也有阉人。”
听到蔑称后内侍皱起不悦的眉头,“只有天子才能用寺人。”
辽太子本想出口训斥,被跟随而来的皇太子惕隐拦住,“太子忘了皇后的教诲么,今日还要去见大元帅呢。”
“怎么?我打个人打不得,现在连骂也骂不得了?事事都要听元帅的,干脆这皇太子给他做吧。”
随后辽太子的这番话以及打伤侍从的事被耶律述知晓,耶律述派亲从将其关进宫帐禁足反省。
于主帐内设宴款待宋廷来使,端杯道:“长子不成器,还望宋使海涵。”
“小人观北辽皇太子,应该要比天子年长吧?”
耶律述点头,“他是朕的长子,但平日被朕宠惯了,一身陋习,自是比不得天子。”
“皇太子神勇威武,将来定是一个开疆扩土的君王。”
耶律述听着这带有些许讽刺的话只是略微一笑就此忽略,“不知此次宋使入我北辽,是带来了天子的旨意么?”
“天子此次遣小人来是为榷场设立一事。”内侍从袖子里拿出一件物事。
侍卫太师将内侍带来的信物接过转呈耶律述,耶律述见之大惊呼,“这是?”
“野利杨胜将军已被大宋找到并且平安归国。”
耶律述连忙将帐内其他大臣支走,从座上撑起走到内侍跟前,“把西夏王的信物呈到我北辽,天子这是什么意思?”
“天网恢恢,疏而不漏,作恶的人终究逃不过国法的处置,我大宋风俗每到年关无论士庶都会离家拜访亲朋,游子归乡,迁居者反祖地,又奉礼尚往来多带贵重物品外出,山贼盗匪因此常于此时出没。”
“天子以为西夏的野利杨胜将领遇刺是我北辽做的?”
“难道不是?陛下需要小人上奏天子将大宋地牢里关押的人释放出来么?”
耶律述不知道已除掉的亲信到底有没有出纰漏或者泄露,便有些心虚的后退了几步,内侍见机紧逼道:“北辽东有高丽,西有西夏与西州回鹘,作为大国,出了这档子事总要给诸国一个交代吧。”
“所以天子想要做什么?”
“西夏饥荒,故而天子开恩撤下对河西粮市的禁令,对于西夏副使为盗贼所害深感愧疚,欲遣使悼念以及追赠,使节队伍就在东京城,何时出发就看陛下的意思了。”
耶律述咬牙切齿,但又不敢对宋使如何,一方面是怕自己的丑行暴露,另外一方面是知道北辽尚不具备战胜卫宋的实力,卷土重来的蛰伏他不想就此葬送,遂妥协的试问道:“天子想要什么?”
“榷场可以设立,但北辽商队需缴纳三成税收,以及…”内侍的双眸突然变得深邃,“五千匹上等战马。”
对于狮子的大开口耶律述差点吓得栽倒,“三成税收?”
“现在是春天,所以北辽不缺御寒的布匹,但是一旦冬天来了,比起人命,这税交的到底值不值呢?”
“不说互市之税,单凭这五千匹战马,我北辽又不是开养马场的...”
“但你北辽子民人人养马。”内侍打断道:“吾主圣谕,五千匹战马,一匹都不能少!”
“你们...”耶律述气得瞪圆了眼珠子,颤指着内侍倒退了几步。
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辽国官制分南北,北面是皇族其官制为契丹旧制,南面是汉土所以承袭唐制设立三省六部。
皇太子惕隐:辽国北面官系统官,掌皇太子宫帐之事。
耶律述的皇位是因为是嫡长,所以无能又蠢,可不像官家那样是从死人堆里爬出来的。
辽是皇帝,下便分很多帐,以及很多个可汗。(辽土比宋土还大)
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