青衫小子乃贾芸, 琏二建小观庄没用他, 一是怕荣府这边的旁枝（庶子们及其后代）、近枝（嫡次子们及其后代）跟风贪, 二是有更紧要的事派他去做。
这不是琏二打算贾家入罪他便“一死了之”嘛, 田庄不能不置, 拉着宝玉一块置的。私心里他将假石头当定海神针了，小军师说不能置田的地方他可不敢置。
贾芸认识的下层人多, 替这对难兄难弟跑腿, 找了几个反不了的天聋地哑盲人，将庄子安在他们头上。这些人是草民, 没权越出户籍所在地置庄子, 即最远不能出顺天府。于是田庄置在顺天府西北的群山中，为免打眼, 置的零零落落, 由贾芸总管。芸总管做事细密, 将几位残疾人移庄上住, 风声彻底传不出来。
小观庄快建好时，宝玉派自己一手调~教的“仆家”心腹代替贾芸。倒不是不信任芸侄儿，而是为了“省亲别院”小观庄。这个贵庄子里的其它事还好说，那些庄稼如果任由凤姐派人打理, 且看着, 三四个庄稼汉轻松干完的活, 她弄百来人还会“差人手”。
千万别以为是夸张, 荣府多少主子？将黛玉、惜春加上也不足二十, 而假石头上回穿越时, 阖府下仆逾千！如今这势头已经很明显，仅仅为元春省一次亲，下仆生生从四百多翻了一倍，很快破千。这势头，再额外弄一帮人来吃干饭，给自己添堵啊？故此农活最好是让某族亲出头包圆了，贾芸是个好人选。
宝玉与难兄这么一说，琏二琢磨此事若自己出头和凤姐说，她当面应的脆响，掉头弄出一堆事来，故此命贾芸自己设法揽下来。宝玉熟背原著，将原著中贾芸巴结凤姐所费翻了两跟头，拿五十俩银给贾芸去买冰片、麝香，于是有现在这一幕。
却说贾芸候在院门口，凤姐正眼不瞧他，只随口问：“五嫂子可好？”
贾芸追后头巴结道：“我母亲身子向是不大好，老想来探婶子，竟不能来。昨儿她又说起中秋那会婶子着人送银俩米面，侄儿这不就来再谢婶子的关照。”
凤姐嗤了声：“那原是老太太的意思，你竟是谢错人了。”
贾芸笑道：“老太太自是恩隆，却也是婶子心慈，老太太有哪没想到的，都是婶子处处周全。这里里外外多少事，亏得婶子样样不落下，若是换个差点儿的，不知出多少饥荒，故此侄儿不敢忘了婶子的好。”
凤姐心中得意，不由停下步子，似笑非笑道：“是这样么？偏是昨儿记起！”
贾芸叫起撞天屈：“婶子屈杀侄儿了，侄儿日日不敢忘婶子大恩！”说着话，打袖笼里取出一只锦匣高高举起：“今儿来是赶巧遇上件事，我有个云南的朋友在京里开香铺，前些天老家来人，说知府开了额外恩典许做边贸，催他赶紧回去。这一来香铺买卖自是不做了，细贵货他舍不得贱卖，索性分送亲朋好友，我得了一些冰片麝香。我母亲说若转卖，寻常人家不会买，便是大户人家也只是买个几分几钱使使。侄儿便想起每逢年节，婶子都要格外花银子去买香料，不若送与婶子，也只有婶子才配使。”
凤姐斜眼相看，摆手命他入院，又命丰儿接了香料，交给平儿收好。
入了院子进上房，凤姐吩咐回事的婆子媳妇们稍候，自己施施然坐下，呷了口香茶，笑言：“芸哥儿，你不用跟我胡天海地扯，直说罢，想干啥？”
贾芸憋红脸打个千：“婶子最是知道我们家的事，我父亲没的时候我年纪尚小，这些年都靠婶子关照，方衣食有着落。眼见着我一年大过一年，虽是无能无力的，亦想尽些犬马之劳。现今小观庄里外都是婶子料理，别的事侄儿也干不了，那些庄稼侄儿却是学着伺弄过，且求婶子疼惜侄儿，赏侄儿这活罢。”
凤姐眉头略挑，她还正为这事心烦，那些菜粮是琏二传贾菌家庄子上的农人来栽种的，照原丢给他家，娄氏也看不上。换别人家，谁也瞧不上，只能丢给下仆干。偏她只熟悉府中的仆众，对庄丁不熟，让琏二去找，她不乐意，好似她连这点能耐都没有，可巧贾芸赶着上。
但凤姐何许人物，不打算就此应下，好似自己没见过东西，为得了一点子香料就混许他管事。于是淡淡道：“你说迟了，芹哥儿已求了这差事。”
贾芸顿时发急，贾芹之父是荣府二位老爷的庶四弟，虽和他爹一样翘了，孤儿寡母却得到老太太的照应，那也是她老人家的儿媳重孙嘛。贾芹之母周氏又嘴甜，会恭维凤姐，他拿什么跟贾芹争？只是那贾芹P大年纪，懂伺弄庄稼？怕是韭菜禾苗都分不清。
不行，琏二爷宝二爷有令，自己非得将庄稼活抢下来！于是他顾不得大帮媳妇婆子在侧，扑嗵一跪哀声道：“婶子可怜下侄儿，芹弟何许人才，婶子手中任一桩事他都能办好，侄儿惟一会的也就伺弄庄稼了！”
凤姐抿下了唇：“真的？我正想着展眼入冬，过年诸事繁杂，细碎活合当早些打点，正月里烟火灯烛那宗活派谁好。”
贾芸眼一亮，这活认的银子的都能办，且油水极丰！于是涎着脸道：“好婶子，你先将庄稼活派给侄儿，待侄儿办好，再派那个。”
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