宝玉早注意到袭人两眼微红, 明显哭过, 却权当不知, 只拣着庆生的吉祥话瞎扯。
那头花母又是摆果桌、又是唤女儿倒好茶。可花家能有什么好茶？袭人难堪不已, 觉得满桌果品无一样可入口, 勉强笑道：“不用白忙了，可不敢给二爷乱吃东西。”一边从荷包里取了两个梅花香饼子, 搁入自己带着的手炉中焚上, 转身欲放入宝玉怀中。
宝玉顾忌金荣在侧，早伸手接过, 笑言：“袭人姐姐总是这等仔细, 这是你们自己做的梅花香饼吧？花妈妈且闻闻这味儿。”说着话将手炉搁炕几上，微叹：“我是没福的, 向来她们用香熏了衣, 我总要放上两天才敢穿, 味儿稍浓便打喷嚏。”
这确实是假石头的习惯, 但梅花香味他向来喜欢，袭人大感没意思，低声道：“二爷略坐会就回去罢，这儿不是您该来的。”
宝玉抓了把松子穰, 笑摇头：“有你这等赶客的？金荣, 莫冒充客人, 给爷倒杯茶！”
花自芳抢着倒了杯茶递给他, 一脸纠结道：“二爷贵趾临寒舍, 原是求都求不到, 只这地头万不是二爷来的，给人瞧见怕不妥。”
金荣可不愿就这么走，出声道：“宝二爷又不是三岁孩儿，若大家塾都是他打点，走趟后街能有什么事？你不是说有事求宝二爷，好容易将他请来了，有话便说罢。”
花自芳更纠结了，与花母面面相觑。袭人心中气愤，冷笑一声：“我道二爷这等忙人，如何会特特跑来这块！原我卖的便是死契，已是死了，再不必起赎我之念！”
宝玉闭了下眼，原著中袭人的话比这难听许多，或许在他来以前已讲过。唉，无非副小姐的生活比出来好许多，且她存了做姨娘的心思，这方不肯。
他不由感到自己跑这趟唐突了些，原该私下谈的，可他东忙西忙拖了下来……好吧，他比琏二好不了多少，尴尬事没逼到头上便能拖且拖，终是越拖越糟，这会不把话说开，金荣心里定有看法，便是最后两人能成，以后的生活也会留下一道阴影。
略一沉吟，他苦笑道：“袭人姐姐，这我竟是要说你两句，除了真个狠心的，谁家愿卖儿卖女？你家只有一子一女，更是舍不得。我闻当年你父病重，不说没钱抓药，连买付薄板的钱都没有。那会你哥能有多大，十一二吧？自从卖你那天起，怕是他心里就不曾安过，总想着为奴委屈，总怕你挨打受骂。你看看他已是娶亲年纪，不思为你娶个嫂子，只想着赎你出来，因想着是卖的死契，弯弯绕找上我金侄儿，又找来我，你何忍说那等诛心话？”
满屋人早哭成一团，袭人几个表堂姐妹拥着她哀哀，苦求她回家。
宝玉作势抹了抹泪，叹道：“不瞒你们，我金侄儿冷丁那么一说，我这心里一百二十个舍不得，只因我身边竟无一人能替代袭人姐姐！可我又想，为奴婢终不是个事儿，便是现眼前看着不错，以后呢？顶多再过两三年，我就得说亲了。不怕你们笑话，荣府这等家世，娶亲有各种考量，不会以夫妻和乐为第一，故此宝二奶奶会是个什么性子，我心里一点底都没有。将来后宅是宝二奶奶打理，现今越是得我用的，只怕越难熬，这便是我一得着机会便将小红她们放良的原故。总要将你们安排妥了，我才放心娶妻。”
袭人玉容惨变，以她的处境哪会不想将来，总以为宝二奶奶不是黛玉就是湘云，但听宝玉的口气依稀两个都不是！也对，一个是老太太看中的，一个是太太看中的，最后老爷可不就两个都不要。若宝二奶奶最后似琏二奶奶那等性子，通房可没活路！听说琏二爷成亲前有两个通房，一个撵出去自嫁，一个据说卖去了青楼！
宝玉瞄了她一眼，起身道：“袭人姐姐，你原是通透之人，万不可使性子。这事咱们商量着办，如何对你自己才是最好的，你且仔细想清楚。你先在家住两天，我去老太太那块替你告假。等你回抱厦，我还有话跟你细说。”
金荣心知宝玉挂着司塾贾代儒家的事，暗恨贾瑞废物一只，连婆娘都管不好，生生耽搁他的事，却也只能陪着一并告辞。
花家哪敢让他们就这样走，花自芳非要去雇乘小轿，袭人更紧着劝，说若是撞上嚼舌根的小人，告到太太那儿便糟了。
宝玉思衬尤氏大概已到贾代儒家，她后头铁定跟着大帮宁府下仆，便点了头。
一时花自芳雇来顶小轿，又坚持亲送。宝玉推辞不过，暗衬爱送就送吧。
小轿上路没一会，果然看到贾代儒家被大帮衣着光鲜的下仆包围，路都断了，一众健仆吆三喝四不许闲人靠近。又有眼利的认出扫红、墨雨，可着嗓门喊茗烟。
结果不只茗烟跑来，还有赵嬷嬷的儿子赵天梁、赵天栋。
茗烟赶着撇清自己：“尤大奶奶差人去请了琏二奶奶，这会她们都在儒太爷家，定会处治的妥妥帖帖，咱们赶紧回家塾。”
赵天梁、赵天栋也劝宝玉走人，说瑞大奶奶极蛮横，差点挠花琏二奶奶的脸。
假石头没见识过这等奇葩，暗呼自己有先见之明，先时没一头闯去贾代儒家。正掉头欲上轿子，意识海中响起个声音：“看看去！这么多人，夏金桂还能要你的命？”
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