并且将铁模铸炮的工艺过程和技术措施的方法详细记载在了《铸炮铁模图说》中。
具体说来,龚振麟的这种铁模铸炮的方法一点也不复杂。按照当书上记载,首先按火炮的大小,分为几节,先作出泥炮。然后按泥炮的节数分制铁模泥型,一节一节的浇注出层层榫合的整套铁模。得到合格的铁模之后,再用铁模铸造铁炮。先在铁模的内表面刷上用细稻壳灰与细砂泥加水和成的涂料,再涂刷极细煤粉调制的第二层涂料,然后箍紧铁模,烘热、装配泥芯,浇入铁水。等其凝固以后,立即脱去铁模,趁炮身还是红热时,清除毛刺,除净泥芯,得到成品。
如此一来便使得铸炮工艺变得简单了很多,最重要的是铸炮用的铁模不再像泥模一样是一次性使用,而是可以反复不停的使用,彻底省去了先制造泥范的时间和工序,大大节约了铸炮所花费的时间。同时又因为铁水浇铸进铁模之后,受热均匀,消除了原本泥模铸造时由水气造成的炮身中有气眼和气孔的情况,铸造而成的火炮质量大大提高,基本上确保了不再会出现因为质量问题炸膛的事故。同时由一个炮模铸成的所有火炮,规格全部统一。炮膛内壁十分光滑,省去了不少打磨炮膛的工序,基本上铸成之后,就可以使用;即便是打磨炮膛内壁,也只需要简单的剔除一下毛刺就可以了。这样也使得后勤供应变得容易了许多,铸造炮弹的时候,也就可以统一规格。炮膛内径都完全一样,从根本上杜绝了同样的炮弹有的可以装填到一些炮膛之中,却装不进另外一些炮的炮膛里面的情况。
龚振麟的《铸炮铁模图说》中,也具体总结了铁模铸炮的七个优点。其中讲到铁模的特点就是一模多铸,成本低、工时少,“用一工之费而收数百工之利”,“用匠之省无算”;减少表面清理,镟铣内膛的工作量;铸型不含水分,少生气孔,用后收藏,维修方便,如果战时紧迫,能很快投产以应急需。所有这些,都讲得相当真切,符合实际;在一些主要技术问题上,和现代铸造学对金属型的认识都是一致的。用黑色金属型铸造重数百斤至数千斤的大型铸铁件,困难很多,即使在现代亦非易事。龚振麟首创铁模铸炮,无疑是一个出色的技术成就。
“南怀仁,我不管你有什么困难,马上命令所有的工匠一起探讨实验,改用铁模铸炮。我相信,铁模铸炮不会出现泥模那么多的问题。毕竟铁模里面可没有什么水分,也不要阴干,而且一个铁模还能用很多次,使得所有的火炮口径统一!这我都能想到的好处,你们这些专业人员想必也可以解决。”耿精忠以超前的眼光将超前的方法引出来,那是有着绝对的自信的,毕竟这在后世已经是经过事实验证了的。
“好的王子殿下,我们下一步就开始这么做。”南怀仁此刻还处在震惊之中。铁模铸炮的方法,并没有超出这个时代的技术程度。未来两百年内的铸炮工艺都没有什么变化,一直都是泥模铸炮。像他这样懂行的人听了这些,就知道大概该怎么做了。往往一个新事物的诞生之前,只是缺少推开那扇大门的一只手;现在耿精忠推开了这扇大门,一个敞亮的光明大道就在眼前,南怀仁此刻在心里已经认定这是一个绝好的方法。
“对了,我刚才还忘了问你了,到现在为止,你们铸了几门炮出来了?”耿精忠忽的响想起了此行最大的目的是查看枪炮的具体数量,其他的只是顺带的,现在倒好,自己变成指导员了!
“回王子殿下,从开工到现在一共造出了六门炮,包括刚才试射的两门。”
“六门?”耿精忠这下又是大失所望,上百个西洋工匠再加上调拨过来打下手的几百本地工人,一个多月就只造出了六门炮!这个效率的确是够低下!
“南怀仁先生,说实话,我对这样的工作效率很不满意。你也知道,现在的我很缺乏火炮,尤其是大威力火炮,我的战舰都在等着火炮安装呢!因此,铸炮技术必须改革,我想铁模铸炮不需要那么长时间的阴干,想必你们的工作效率就可以大大提高了,我期待你们的好消息!”
“我早就说过,王子殿下是上帝派下来的使者,不懂铸炮也可以想出这样的办法,您真是太聪明了!感谢您的教导,我马上实验!”
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