雅各答应了蕃首蒲寿庚后,他又等了几天才出海。
因为蕃首蒲寿庚要大家一起出钱钞,在那个地方建一个商站,由于雅各主动去那里管理,所以他省了一笔钱钞。
所有的蕃商都同意给他省下这笔钱钞,因为刺桐城实在是一座美丽的城,而且要比威尼斯大好多,相比较而言,那里简直是荒岛了。
没有人不喜欢刺桐城。
这里有大山和溪流,也有大量的树木,它们不落叶,而是四季常青。
这里还有许多湖泊、池塘、咸水湖或者沼泽地等,许多食盐便是从这些靠海的地方运过来的。
这里也有石山,山上建有偶像崇拜者的寺庙。
在这个国家,据说有上千个大城市,比如扬州、嘉兴以及行在临安等,那里盛产水稻等谷物。
路上也有很多信差,他们把信件和商品送到大宋的各个城市,甚至晚上也要骑马奔跑,跋山涉水,不能停止,很是辛苦。
所以商人们都可以迅速地经营商业贸易,并获得较大的利益。他们也用铜钱、纸币或者其他多种交易手段进行付款。
这里每个地方都有客栈和聚居的处所,相互仅隔数里。
在那儿,家家都从事制丝业,看起来真令人惊奇,很多有价值的商品生产出来后,人们就把它们带到光明之城去出售;可是,如果人们直接去农村购买,则可以买到更便宜的。
而且,村民们对来自其他国家的人都十分友善,他们说,愿你能在我们这里发财。
这里的土质肥沃,出产大量的物产。田野中水渠密布,流着清澈的河水。
在大海旁边,还长着大片的竹子。在这些地区,人们靠打鱼和打捞附近海域的珍珠为生。
这片土地上的城镇普遍比较富裕,因为这儿有各种香料、草药、树木以及丝绸、缎子和瓷器等物品。
但是,商人在刺桐一带所拥有的一切商品中,最高级、最好的则是各种颜色的丝织品,其中又数丝织和镶金的衣服为佳,生产这种衣服的作坊也是各种作坊中的佼佼者。
确实,各种丝绸原料的价值都很高。这种丝绸甚至可以作为固定的价码来计算银两。
在这里可以发现各种缎子,甚至比刺桐城市的缎子还要贵,这也是从来没有见过的。
所有最贵的是用小珍珠穿缀的缎子,其工艺娴熟,即便是画家的彩笔所画也没法与之媲美。
对于这些,雅各都购买了一大批,他相信会大挣一笔钱的。
当然还购买了质量绝佳的瓷器,那些碗精美得像玻璃的酒壶,因为它们全都是世界上最美丽的瓷器。
这里也有很多的食糖,口感很好,被放在黑盘子里,还有红花、生姜,以及高质量的良姜,也都购买了许多。
还有一种红花,是用来治疗肾脏和胃病的,他也买了些。
另外,还有治疗牙齿的油膏和治便秘的山扁豆。
这些购买的过程是美妙而令人高兴的。
但是,他很快就要离开这里去海峡对岸了,如果说大宋贵族们喜欢那种香树汁液制成的香水,那么,那种具有浓烈香味的花露水,更容易获得印度土王们的喜欢,或者是英格兰和法兰克贵族们的喜欢。
为了这次出行,他还雇佣了一叫李芬利的混血少年,他的父亲是一位来自比萨的名叫古格列摩的商人。
在这里人们还可以看到很多这个城市的妇女与基督教徒所生的孩子,而海外商人正是从这些混血儿中挑选为他们服务的人,因为他们既会说大宋的话,又会讲外国话。
李芬利大约十五岁,他除了那双眼睛以外,长着一副大宋男人的外表。
他说自己对光明之城的各方面都很了解,而且也知道海峡对面的情况。
后来雅各才知道,他对流求岛的了解与自己是一样的,也是第一次听到。
但是看在他忠心耿耿,讲价的技能娴熟的份上,雅各原谅了他,要知道他要的工钱可不低。
雅各带着自己的仆人们,还有李芬利出发了。
和他们一起出发的还有五条海船,其中两条上装满了建材和一队泥水匠,蒲寿庚蕃首发出的命令,从来都是要马上做到的。
雅各除了要听从蕃首的命令外,他还加入了一个公会。
在这个光明之城里意大利地区的******人、比萨人、安科纳人各自都有自己的客栈和库房。
就像穆罕默德教徒、法兰克人、基督教徒中的亚美尼亚人、犹太人、大印度人、非常能吃的日耳曼人等都有自己的居住区一样。
但是这城的威尼斯商人和******商人和睦相处,彼此都远离自己的家乡,之间总会有一种深厚的爱。
所以威尼斯人、******人和安科纳人还组成了24个人的公会,雅各当然也参加了。
在他出发前,一个名子叫拉扎罗的威尼斯商人偷偷跑来了,说,等着时机成熟,大家可以单独带着花露水等好货物回意大利……
雅各说:“当然,拉扎罗,我答应我的妻子,要把东方最好的东西带给她……”
两个人做了一个会意的表情。
当雅各到了那个流求岛的八道河地区后,张国安船首答应了他们建商站的要求,更何况人家是自带建材和基建队。
有了八道河码头的吊杆式码头设备,他们的建材下摆速度很快。
雅各看见那东西很纳闷,他知道在威尼斯港刚刚才有这样的设备,而这里好像已经用过很久了。
张国安给他们批了一块地,预先收了一年的租地费用……雅各对此毫无异议。
他带着李芬利到处走了走,发现这里与别处不同。
首先就清洁,这里的石板路上干净如洗,见不到一点杂物和污水。
在刺桐城的蕃商区,虽然富人和许多市民非常富有,但城区里的街道却很脏,到处是各种动物乃至人的粪便。
街上还常常躺着牲畜的尸体,好多天都无人过问,人们还毫无顾忌地从自家的房子中往公共街道上扔脏物。
所有的市民都不愿加以收拾,总觉得那与自己毫不相干。
他们还站在自家的门内朝街上撒尿,也用同样的方式吐痰,这两种事也叫人讨厌,就像法兰克人在巴黎城一样做事。
据说,只有临安行在才是世界上最清洁的地方。
但是在这个小小的城镇里,他感觉这里远比他家乡要干净多,虽然只有十几趟的房子,但是,他感觉这里一定能建设的更好。
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